हम हाथ जोड़कर नमस्ते क्यों करते हैं?
छोटा जवाब
नमस्ते का संस्कृत में सीधा-सा मतलब है “तुम्हें नमन”। यह नमस् (नमन, आदर) और ते (तुम्हें) से बना है। जुड़ी हुई हथेलियाँ, जिन्हें अंजलि कहते हैं, हाथों से यही बात कहती हैं, इसलिए शब्द और मुद्रा अपने आप साथ-साथ चलते हैं। “मेरे भीतर का देवत्व आपके भीतर के देवत्व को नमन करता है”, यह आजकल की एक लोकप्रिय व्याख्या है, शब्द खुद यह नहीं कहता।
Divy द्वारा जाँचा गया, 9 नवंबर 2026
प्रकाशित 9 नवंबर 2026
दो पुरानी चीज़ें, शब्द और हाथ
“नमस् ते” बहुत पुराना प्रयोग है। ये शब्द ऋग्वेद में 8.75.10 पर साथ आते हैं, जहाँ अग्नि के तेज को नमन है, और 3.33.8 पर, जहाँ नदियाँ उस कवि से ये शब्द कहती हैं जो उन्हें संबोधित कर रहा है। यानी वहाँ भी ये सिर्फ़ देवताओं के लिए नहीं थे। “ते” बस एकवचन वाला “तुझे” है, इसलिए व्याकरण की नज़र से यह सीधे एक ही को संबोधित करता है।
इस मुद्रा का अपना अलग इतिहास है। नाट्यशास्त्र, जो अभिनय-कला पर संस्कृत का पुराना ग्रंथ है, 9.128–129 में हाथ की मुद्राओं में अंजलि का भी वर्णन करता है, यानी दोनों हथेलियों को मिलाना। वहाँ इसे देवताओं, गुरुओं और मित्रों के अभिवादन की मुद्रा बताया गया है, जो क्रमशः सिर, चेहरे और छाती के पास रखी जाती है। भगवद् गीता में, 11.14 पर, अर्जुन हाथ जोड़कर (कृताञ्जलिः) कृष्ण के आगे सिर झुकाते हैं, और वहाँ हाथ साफ़ तौर पर श्रद्धा दिखा रहे हैं। यानी यह मुद्रा तब भी देवताओं के साथ-साथ लोगों के अभिवादन का तरीका थी।
श्रद्धा के शब्द से पड़ोसियों के शब्द तक
किसी समय श्रद्धा की यह भाषा रोज़ का शिष्टाचार बन गई, और ठीक-ठीक कब, यह हम नहीं कह सकते। आज उत्तर भारत के बड़े हिस्से और नेपाल में नमस्ते या नमस्कार अभिवादन का आम, शालीन तरीका है। पर बहुत-से भारतीय एक-दूसरे का अभिवादन अलग तरह से करते हैं: तमिल में वणक्कम, बहुत-से सिखों में सत श्री अकाल, बहुत-से मुसलमानों में सलाम या आदाब। नमस्ते दूर-दूर तक चलता है, लेकिन यह अकेला भारतीय “हैलो” नहीं है।
यह अब दुनिया भर में भी पहुँच गया है, सबसे ज़्यादा योग की कक्षाओं के ज़रिए, और फिर 2020 की शुरुआत में, जब हर जगह लोग ऐसा अभिवादन ढूँढ रहे थे जिसमें हाथ न मिलाना पड़े।
एक नज़रिया: दूर से आदर
जुड़े हाथ कमरे के दूसरे कोने से या भीड़ में भी काम आते हैं, और इसके लिए पहले से जान-पहचान होना ज़रूरी नहीं। इनसे आप किसी को छुए बिना उनका आदर कर सकते हैं। कुछ लेखक इसे ऐसे समाज से जोड़ते हैं जो छूने को लेकर सावधान था, जिसमें जाति और लिंग के आधार पर भी यह सावधानी बरती जाती थी। यह बात मानने लायक है, पर हम इसे साबित नहीं कर सकते, और कोई नहीं जानता कि क्या यह अभिवादन इसी वजह से चल पड़ा।
“हथेलियाँ जोड़ने से आँख, कान और दिमाग से जुड़े एक्यूप्रेशर बिंदु दबते हैं, जिससे आपको वह व्यक्ति याद रहता है जिससे आप मिल रहे हैं। यह पुराने ज़माने की साफ़-सफ़ाई का तरीका भी है।”
- याददाश्त
- हमें कोई ऐसा अध्ययन नहीं मिला जो दिखाए कि हाथ जोड़ने से किसी व्यक्ति को याद रखना आसान होता है।
- दबाव बिंदु
- यह लोकप्रिय दावा इस खास मुद्रा पर किए गए किसी परीक्षण का हवाला नहीं देता।
- साफ़-सफ़ाई
- न छूने से हाथ से हाथ का संपर्क सचमुच नहीं होता, यह सीधी-सी सच्ची बात है। पर इससे यह नहीं दिखता कि किसी ने इसी वजह से इसे अपनाया।
एक छोटी-सी सच्ची बात, कि न छूने से संपर्क नहीं होता, को खींचकर पुराने विज्ञान की कहानी बना दिया गया है। जिन पुराने ग्रंथों को हमने देखा, उनमें इनमें से कोई वजह नहीं मिलती। इस मुद्रा का मतलब तो इसके नाम में ही साफ़ है।
अपने बड़ों से पूछें
“अपने दादा-दादी या नाना-नानी से पूछिए कि वे किसे नमस्ते कहते थे, और किसका अभिवादन वे किसी और तरह से करते। क्या सिर झुकाना, सलाम या प्रणाम इस पर बदल जाता था कि आप किसके घर में हैं?”
स्रोत
- Rigveda 8.75.10 (homage to Agni) and 3.33.8 (the rivers to the poet)
- Bhagavad Gita 11.14
- Natyashastra 9.128–129 (anjali)
- Monier Monier-Williams, A Sanskrit-English Dictionary, entries for namas and añjali
- Kumari Devarajan, “How ‘Namaste’ Flew Away From Us”, NPR (2020)
- Jawhar Sircar, New Indian Express (17 February 2021)
पूछते रहें