हिंदी में “अंकल” के लिए इतने सारे शब्द क्यों हैं?
छोटा जवाब
हिंदी आपके अंकल को इस हिसाब से नाम देती है कि रिश्ता किस रास्ते से बना है: चाचा और ताऊ आपके पिता के छोटे और बड़े भाई हैं, मामा आपकी माँ के भाई हैं, और फूफा और मौसा वे हैं जिन्होंने आपके पिता और माँ की बहनों से शादी की। हिंदी बोलने वाले बहुत-से परिवारों में ये अलग-अलग रिश्ते हैं, इसलिए लोगों के पास इन्हें अलग रखने की वजह है। इस तरह की शब्द-व्यवस्थाएँ आम तौर पर कैसे काम करती हैं, इसके अच्छे प्रमाण शोधकर्ताओं के पास हैं, पर कोई एक कारण पूरी तरह नहीं बताता कि हिंदी की व्यवस्था ठीक ऐसी ही क्यों है।
Divy द्वारा जाँचा गया, 9 नवंबर 2026
प्रकाशित 9 नवंबर 2026
ये शब्द आपके परिवार का नक्शा हैं
हर शब्द बताता है कि कौन-सी तरफ़ और कौन-सी शाखा। चाचा: पिता के छोटे भाई। ताऊ: पिता के बड़े भाई। मामा: माँ के भाई। फूफा: पिता की बहन (आपकी बुआ) के पति। मौसा: माँ की बहन (आपकी मौसी) के पति।
ध्यान से देखिए तो एक दिलचस्प बात सामने आती है। आपके पिता के भाइयों को उम्र के हिसाब से बाँटा गया है, पर माँ के भाइयों को नहीं: बड़े हों या छोटे, सब मामा हैं। एक नज़रिया यह है कि पारंपरिक उत्तर भारतीय संयुक्त परिवार में पिता के भाई शायद आपके साथ एक ही छत के नीचे रहते हों, और बड़े भाई की घर में शायद अलग ही जगह हो। दूसरी तरफ़ आपकी माँ के भाई उस परिवार के हैं जहाँ से वह आई हैं, और उस रिश्ते की अपनी गर्माहट और अपनी रस्में होती हैं। यह तस्वीर यकीन दिलाने वाली लगती है, पर यह एक नज़रिया है, कोई साबित वजह नहीं, और बहुत-से परिवार इसमें फिट नहीं बैठते।
अंग्रेज़ी में भी कभी ऐसा होता था
यह कोई पूरब की अजीब बात नहीं है। लैटिन में पिता के भाई के लिए पात्रुउस (patruus) और माँ के भाई के लिए अवुंकुलुस (avunculus) था। पुरानी अंग्रेज़ी में भी ये अलग थे: फ़ेडेरा (fædera) और एआम (ēam)। आधुनिक अंग्रेज़ी का “अंकल” फ़्रेंच के रास्ते अवुंकुलुस से आया है, और इसे खींचकर सबके लिए इस्तेमाल किया जाने लगा। यानी अंग्रेज़ी कभी इस तरह का फ़र्क करती थी, और फिर उसे गँवा बैठी।
दूसरी भारतीय भाषाएँ अपनी अलग रेखाएँ खींचती हैं। तमिल में पिता के बड़े और छोटे भाई के लिए पेरियप्पा और चित्तप्पा हैं, और मामा भी है, जिसका मतलब ससुर भी हो सकता है, क्योंकि वहाँ ममेरे या फुफेरे भाई-बहन से शादी एक पुराना और सम्मानित चलन है। 19वीं सदी के लुईस हेनरी मॉर्गन के समय से मानवविज्ञानी रिश्तों के शब्दों को परिवार और शादी के तरीकों से जोड़ने की कोशिश करते रहे हैं। ये संबंध असली हैं, पर इनसे आप किसी परिवार की ज़िंदगी सीधे उसके शब्दों से नहीं पढ़ सकते।
शोध असल में क्या पाता है
चार्ल्स केम्प और टेरी रेजियर ने 566 भाषाओं के रिश्तों वाले शब्दों के एक डेटा सेट से काम किया, जिसमें 487 भाषाओं का ब्योरा पूरा था, और 2012 में साइंस पत्रिका में तर्क दिया कि ये व्यवस्थाएँ सरल होने और उपयोगी होने के बीच संतुलन बनाती हैं: किसी भाषा में शब्द कम हो सकते हैं या ज़्यादा सटीक, और ज़्यादातर भाषाएँ सबसे अच्छे समझौतों के आस-पास बैठती हैं। फिर गुंजन आनंद और रेजियर ने हिंदी और अंग्रेज़ी को साथ देखा, और पाया कि हिंदी के लेखन में रिश्तों के शब्द अंग्रेज़ी के लेखन से ज़्यादा बार आते हैं, और हर भाषा की व्यवस्था उसके बोलने वालों के परिवार की बात करने के ढंग से मेल खाती है।
यह बातचीत के एक पैटर्न की बात है, और यह काम काफ़ी नया भी है। इससे संकेत मिलता है कि किसी भाषा के शब्द उस बात के हिसाब से चलते हैं जो उसके बोलने वालों को अक्सर कहनी पड़ती है। इससे यह पता नहीं चलता कि वह ज़रूरत पहले-पहल क्यों पैदा हुई।
“हिंदी में अंकल के लिए ज़्यादा शब्द इसलिए हैं क्योंकि भारतीय अंग्रेज़ी बोलने वालों से ज़्यादा परिवार की परवाह करते हैं।”
- क्या अलग है
- यह कि किसी भाषा को रिश्ता कितनी बार और कितनी बारीकी से बताना पड़ता है।
- इससे क्या नहीं नापा जाता
- यह कि कोई अपने अंकल से कितना प्यार करता है।
- एक उल्टा उदाहरण
- पुरानी अंग्रेज़ी में भी पिता की तरफ़ और माँ की तरफ़ का यही फ़र्क था, और कोई यह नतीजा नहीं निकालता कि जब यह फ़र्क मिटा तो अंग्रेज़ों ने अपने चाचा-मामा की परवाह करना छोड़ दिया।
यह बात हद से आगे निकल जाती है। शब्द उसी के हिसाब से चलते हैं जिसमें रोज़ की बातचीत में फ़र्क करना काम का हो, और यह घर की बनावट, शादी के रिवाज, इतिहास और संयोग से तय होता है। यह प्यार का पैमाना नहीं है।
अपने बड़ों से पूछें
“अपने माता-पिता से पूछिए कि आप अपने हर अंकल को क्या कहकर बुलाते, और क्या किसी का ऐसा घर का नाम था जो इन नियमों को तोड़ता हो। पूछिए कि किस अंकल के आने पर पूरा घर सीधा बैठ जाता था, और कौन मिठाई लाते थे।”
स्रोत
- Charles Kemp and Terry Regier, “Kinship Categories Across Languages Reflect General Communicative Principles”, Science 336 (2012)
- Gunjan Anand and Terry Regier, “Kinship terminologies reflect culture-specific communicative need: Evidence from Hindi and English”, Proceedings of the Annual Meeting of the Cognitive Science Society (2023)
- Irawati Karve, Kinship Organization in India (Deccan College, 1953)
- Lewis Henry Morgan, Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family (Smithsonian, 1871)
- Wiktionary, entries for “uncle”, “patruus”, “மாமன்” and “பெரியப்பா”
पूछते रहें